Maior estudo sobre novo tratamento para a doença teve resultados promissores com o uso de óxido nitroso para combater sintomas depressivos, especialmente em condições mais graves e que não respondem aos medicamentos tradicionais
Quando DB** percebeu que teria de fazer uma pausa na vida profissional para se dedicar mais ao tratamento de saúde mental, teve que abrir mão de muitas coisas. Adiou em quase um ano um mestrado que faria e, desde o início de 2025, trabalhou apenas uma vez como freelancer, com os serviços autônomos que costuma prestar. Isso tudo por conta do cuidado que precisou ter com a depressão refratária, diagnosticada no início do ano passado.
“Tive que parar e buscar uma solução, porque, se eu estivesse com um problema na perna iria no ortopedista, no olho iria no oftalmologista, por que não ir ao médico e se tratar normalmente quando o problema é mental?”, questiona ela. Esse tipo da doença é um grau mais sério do problema, com sintomas mais resistentes ao tratamento e difíceis de serem amenizados.
Também chamada de Transtorno Depressivo Maior, essa forma de depressão está no centro de um novo estudo com uso de gás óxido nitroso como medicamento para tratar pacientes mais graves. Comandado por cientistas da Universidade de Birmingham, na Inglaterra, o trabalho descobriu que o óxido nitroso tem grande potencial de controle dos sintomas depressivos, com alívio rápido (em alguns casos, quase imediato) das crises logo após a inalação.
A rejeição pelo organismo dos pacientes ao gás foi baixa e os efeitos colaterais ficaram em níveis bastante leves, se comparados aos de antidepressivos convencionais. A pesquisa, publicada na revista eBioMedicine, do grupo da relevante The Lancet, é a maior já realizada na análise dos efeitos do óxido nitroso como remédio para a depressão.
Segundo os cientistas, o trabalho pode servir de base para futuras adequações e descobertas do modo ideal de usar o gás como medicamento clinicamente. Todos os testes do estudo foram feitos em ambiente controlado e com acompanhamento médico. Além dos efeitos positivos da inalação do gás em casos de depressão resistente, também observou-se melhora em quadros de depressão bipolar, um tipo da doença ligado ao transtorno bipolar.
O óxido nitroso já é utilizado em outros procedimentos médicos como analgésico e até anestésico, principalmente em tratamentos dentários, mas seu efeito contra doenças psíquicas ainda é pouco dominado. O estudo britânico conclui que, com uma concentração de 50% do gás aplicado em pacientes, os sintomas diminuem em até no máximo 24 horas, com efeito positivo que dura por cerca de uma semana após uma única dose. Inalações por períodos constantes tendem a causar melhorias ainda mais duradouras, de acordo com o estudo.
Futuro possível
Os cientistas britânicos afirmam que o potencial do óxido nitroso para tratar a Depressão Resistente ao Tratamento (DRT) é considerável e promissor, especialmente pelo efeito rápido do gás após o uso. Além disso, o estudo demonstra que a quantidade inalada da substância é relativamente pequena e aplicada em poucas doses (as quais mantém a melhora dos sintomas por vários dias), o que pode facilitar o tratamento.
Outro fator importante são os efeitos colaterais, que foram considerados poucos e leves após as inalações. Ao Correio, a pesquisadora líder do estudo, Kiranpreet Gill, explica que nenhum sintoma colateral do gás precisou de maiores cuidados, como medicação para controlá-lo. “Os efeitos, como náuseas, tonturas e dores de cabeça, foram de curta duração e relativamente leves. Isso contrasta com os efeitos colaterais contínuos ou cumulativos que as pessoas podem experimentar com antidepressivos diários.”
“Nenhum dos ensaios relatou eventos adversos graves e o óxido nitroso clínico demonstrou, até agora, um perfil de sintomas colaterais breves e controláveis durante o tratamento”, completa Gill. Ela ressalta que, embora ainda não se saiba exatamente de quanto seriam os custos de um tratamento com o gás para a depressão, o fato de ele já ser usado em outros processos médicos pode facilitar o acesso.
Para aliviar o humor deprimido, o óxido nitroso atua em pontos do cérebro ligados ao prazer e às emoções. O gás tem ação no sistema nervoso dos pacientes num processo semelhante ao de alguns medicamentos específicos, como a cetamina, que causam efeitos mais rapidamente no organismo.
O estudo, focado em pacientes com DRT, foi feito pela Universidade de Birmingham em parceria com a Universidade de Oxford e com a NHS Foundation, órgão ligado ao NHS, o sistema público de saúde do Reino Unido. Os cientistas reforçam que novos estudos serão necessários para que se chegue aos parâmetros ideais.
Fonte: Correio Braziliense
Foto: Stephen Andrews
